BMW AG е немски производител на автомобили, мотоциклети и двигатели. Централата на BMW е в Мюнхен, Германия. Мотото на BMW е Freude am Fahren – Шофиране с удоволствие. За англоговорящите страни беше измислено друго мото - The Ultimate Driving Machine.
Историята на BMW датира от 1913 г., когато немският инженер Карл Фридрих Рап основава компанията за производство на самолетни двигатели Rapp Motorenwerk. Впоследствие на базата на тази компания е създадена нова компания - Bayerische Motoren Werke - BMW GmbH, и официално регистрирана през 1917 г. Година по-късно компанията е преобразувана в акционерно дружество - BMW AG. Така се появи абревиатурата BMW.
Все още има разгорещен дебат за това какво всъщност означава логото на BMW. Някои хора смятат, че логото на BMW е стилизирано витло, а други, че е било необходимо да се отрази баварският произход на BMW в логото. Затова четирите сектора на вътрешния кръг на логото са направени в цветовете на Бавария – бяло и синьо. Всъщност това са цветовете на Бавария.
Както можете да видите, BMW прави двигатели не само за самолети, но и за камиони и лодки. По време на Първата световна война търсенето на двигатели беше голямо и нещата вървяха добре за BMW, но след Първата световна война, както знаете, беше сключен Версайският договор и една от клаузите на този договор беше забраната на Германия за производство на самолети и двигатели към тях. И така, за да запазят някак компанията, БМВ бяха принудени да преминат към производство на селскостопански продукти, спирачки за влакове,... и т.н.
През 1923 г. на автомобилното изложение в Берлин е представен първият мотоциклет BMW R32. Мотоциклетът се оказа много добър в управлението и надежден. До 1926 г. са продадени повече от 3 хиляди мотоциклета R32, въпреки че са по-скъпи от конкурентите. Следващият мотоциклет, спортен R37, BMW произвежда през 1925 г. BMW R37 се превръща в състезателен мотоциклет и прави марката BMW известна не само сред феновете на състезанията, но и по целия свят.
През 1928 г. BMW купува автомобилната фабрика в Айзенах, Тюрингия, а с нея и правата за производство на лицензно копие на британския автомобил Austin 7 от Austin Motor Company. И през 1929 г. първата кола на компанията е произведена BMW Dixi, копие на Austin 7. Платформата на BMW Dixi е използвана и за производството на BMW 309, 315, 319 и 329.
През 1936 г. BMW произвежда първата спортна кола, BMW 328. BMW 328 е иновативно за времето си с алуминиево шаси, тръбна рамка и полусферична горивна камера на двигателя, което осигурява по-издръжлива и ефективна работа на буталата и клапаните. BMW 328 е победител в много спортни състезания от онова време.
От 1933 г. BMW е доставчик на авиационни двигатели за Luftwaffe. С избухването на Втората световна война през 1941 г. BMW спира производството на автомобили и започва производството на джипове, мотоциклети, танкови оръдия и друго военно оборудване за армията. Но производството на самолетни двигатели все още беше приоритет, например BMW произвеждаше двигатели за самолети Messerschmitt, Focke-Wulf, Junkers и т.н. И най-известният мотоциклет от Втората световна война е мотоциклетът R75, който е произведен от BMW за Вермахта. Инженерите на BMW също направиха голям напредък в разработването на реактивни двигатели за военни самолети и ракети. Имаше дори разработки на тактически ракетни оръжия за пехотата и авиацията, които тогава не бяха достъпни за страните от антихитлеристката коалиция.
Известно е също, че BMW по време на Втората световна война използва широко труда на принудителни работници и затворници от концентрационни лагери. Поради повишеното търсене на авиационни двигатели по време на войната, BMW трябваше да разшири или да построи нови фабрики. Например такива работници са били настанени в сателитния лагер Мюнхен-Алах на концентрационния лагер Дахау. Десетки хиляди хора работеха в завода в Алах, повече от половината от които бяха затворници в концентрационни лагери.
Мощният по време на войната концерн БМВ след войната се оказва в критично състояние. Почти всички заводи на BMW бяха разрушени от бомбардировките на антихитлеристката коалиция или демонтирани. Иззета е документация, а оборудването е изнесено. Също така на BMW беше забранено да произвежда авиационни двигатели. Подобно на други немски автомобилни компании, възстановяването на BMW отне години и едва през 1948 г. BMW успя да възстанови една от своите разрушени фабрики в Мюнхен и да започне производство на мотоциклет R24 с новоразработен едноцилиндров двигател. Следващият модел R25 вече имаше двуцилиндров двигател.
През 1951 г. BMW пуска първата си следвоенна кола, BMW 501. И първият масово произвеждан автомобил, BMW Isetta, е пуснат от BMW през 1956 г., правата за който са закупени от италианската компания Iso. И след това през 1956 г. - спортни автомобили моделите BMW 503 и 507, а през 1959 г. моделът
Днес BMW е един от най-големите производители на автомобили и мотоциклети в света, с много фабрики не само в Германия, но и по целия свят. BMW също е доставчик на двигатели за Формула 1. През 1994 г. BMW купува Rover Group, което се оказва най-лошата капиталова инвестиция в историята на BMW и носи само загуби. През 2000 г. BMW се освободи от активите на Rover, оставяйки само марката MINI. През 2003 г. BMW купи Rolls-Royce и през същата година беше създадено съвместно предприятие с Brilliance China Auto - BMW Brilliance Automotive.